Ngày 10/6, Văn phòng Tổng thống Hàn Quốc ra thông báo cho biết: Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-hye đã quyết định hoãn chuyến thăm Mỹ dự kiến bắt đầu từ ngày 14/6 tới nhằm đối phó với dịch bệnh Hội chứng hô hấp vùng Trung Đông (MERS) đang có dấu hiệu lan rộng tại quốc gia này.

Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-hye đã quyết định hoãn chuyến thăm Mỹ
để ưu tiên cho những nỗ lực ứng phó với dịch MERS.

Phát biểu trước báo giới, ngày 10/6, phụ trách báo chí của Tổng thống Hàn Quốc, ông Kim Sung-woo cho biết, quyết định trên đã thể hiện rõ rằng, bà Park Geun-hye thực sự quan tâm tới sự an toàn của người dân Hàn Quốc, trong đó có việc nhanh chóng dập tắt sự bùng phát của vi rút MERS. “Bà Park Geun-hye đã quyết định hoãn thăm Mỹ và đặt sự an toàn của người dân Hàn Quốc lên ưu tiên hàng đầu” – ông Kim Sung-woo nói, đồng thời lưu ý thêm rằng, Tổng thống Hàn Quốc sẽ nỗ lực nhằm xoa dịu sự lo lắng của người dân trong những ngày tới.

Thông tin trên được xem là một cam kết thể hiện rõ quyết tâm của nhà lãnh đạo Hàn Quốc nhằm kiềm chế sự bùng phát của vi rút MERS, được đưa ra trong bối cảnh chính quyền của bà Park Geun-hye đang vấp phải sự chỉ trích của dư luận vì đã đưa ra phản ứng “chưa phù hợp” vào thời điểm bùng phát của dịch bệnh nguy hiểm này. Tuần này cũng được đánh giá là thời điểm quan trọng để Hàn Quốc đưa ra đánh giá về khả năng vi rút MERS có thể được kiềm chế hay sẽ tiếp tục lan rộng.

Theo số liệu thống kê mới nhất, tính tới ngày 10/6, Hàn Quốc có thêm 2 trường hợp tử vong liên quan đến MERS và 13 ca mới nhiễm, nâng số ca tử vong do dịch bệnh này tại Hàn Quốc lên 9 người và 108 người bị nhiễm. Hiện tất cả những người bị nhiễm MERS đã được đưa tới bệnh viện để điều trị.

Ông Kim Sung-woo cho biết, các nhà chức trách Mỹ và Hàn Quốc đã nhất trí thu xếp lại lịch trình để bà Park Geun-hye thực hiện chuyến công du này vào một “thời điểm sớm nhất và phù hợp cho cả hai bên”. Thỏa thuận trên đã được Ngoại trưởng Hàn Quốc Yun Byung-se và người đồng cấp Mỹ John Kerry thông qua trong cuộc điện đàm diễn ra cùng ngày. Tuy nhiên, cho tới nay, vẫn chưa có một thời điểm cụ thể nào được ấn định.

Theo lịch trình ban đầu, Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-hye sẽ lên đường tới Washington (Mỹ) vào ngày 14/6 tới và tiến hành đối thoại với người đồng nhiệm nước chủ nhà Barack Obama vào ngày 16/6 nhằm trao đổi quan điểm về an ninh, kinh tế cùng một số vấn đề khác trên quy mô toàn cầu, trong đó có quan hệ đồng minh giữa hai nước. Việc bà Park Geun-hye quyết định hoãn thực hiện chuyến thăm Mỹ vào phút chót để ưu tiên cho những nỗ lực kiểm soát dịch MERS đang hoành hành tại Hàn Quốc đã nhận được sự đồng tình của dư luận.

Chuyên gia Daniel Pinkston thuộc Cơ quan nghiên cứu khủng hoảng quốc tế tại Seoul cho biết, quyết định hoãn chuyến thăm Mỹ được bà Park Geun-hye đưa ra dựa trên diễn biến chính trị trong nước và sẽ nhận được “sự đồng thuận” từ phía chính quyền Tổng thống Barack Obama. “Các cuộc tiếp xúc cấp cao (giữa bà Park Geun-hye và ông Obama) sẽ có đóng góp tích cực vào mối quan hệ song phương Mỹ - Hàn, tuy nhiên mọi thứ vẫn sẽ tiến triển tốt” – ông Pinkston nói, đồng thời lưu ý thêm rằng hiện giữa Mỹ và Hàn Quốc không phát sinh vấn đề cấp bách nào trong quan hệ song phương, phải cần tới sự “lưu tâm ngay lập tức” từ phía lãnh đạo cấp cao.

Trong khi đó, đảng Saenuri cầm quyền và đảng đối lập Liên minh Chính trị mới vì Dân chủ (NPAD) cùng ngày đã ra tuyên bố hoan nghênh quyết định trên của Tổng thống Hàn Quốc.

Phát ngôn viên của Saenuri, ông Kim Young-woo cho rằng, Tổng thống Park Geun-hye đã lưu tâm tới những tác động về mặt tâm lý mà dịch bệnh MERS đang gây ra đối với xã hội và người dân Hàn Quốc. “Quyết định trên của Tổng thống đã phát đi một thông điệp rằng, điều quan trọng hơn cả hiện nay là chúng ta cần chung sức để đối phó với MERS” – ông Kim Young-woo nói. Về phía phát ngôn viên của NPAD, ông Yoo Eun-hye lại bày tỏ tin tưởng rằng, việc Tổng thống Park Geun-hye đưa ra quyết định hoãn thăm Mỹ sẽ giúp xây dựng niềm tin của dân chúng trước những nỗ lực của chính phủ nhằm ứng phó với sự bùng phát của dịch MERS.

Kết quả một cuộc thăm dò ý kiến dư luận tại Hàn Quốc được trang web Realmeter công bố chỉ vài giờ trước khi Văn phòng Tổng thống ra thông báo về việc bà Park Geun-hye sẽ hoãn chuyến thăm Mỹ cho thấy, có tới 53,2% số người được hỏi cho rằng Tổng thống nên lùi thời điểm thực hiện chuyến thăm, trong khi chỉ có 39,2% ủng hộ bà Park Geun-hye tiếp tục tới Mỹ theo như lịch trình đã định.

Phản ứng trước quyết định trên của Tổng thống Hàn Quốc, ngay trong ngày 10/6, Nhà trắng đã ra thông báo nêu rõ, Tổng thống Mỹ Barack Obama sẵn lòng tiến hành đối thoại cấp cao với bà Park Geun-hye vào một “thời điểm phù hợp cho cả hai bên trong tương lai” nhằm thảo luận về quan hệ đồng minh Mỹ - Hàn, cũng như vai trò quan trọng của mối quan hệ này trong việc bảo đảm sự ổn định và an ninh trong khu vực. Bên cạnh đó, Mỹ cũng tỏ rõ cam kết sẽ hợp tác với Hàn Quốc trong cuộc chiến chống lại sự lây lan của dịch bệnh MERS, đồng thời xem đây là một “ví dụ” trong quan hệ đối tác giữa hai nước.